El Cholo asegura que no está pensando en pedir nada al club durante los últimos días de mercado. Sin embargo, después del empate ante el Villarreal dejó una frase que señala directamente una de las necesidades del equipo: para pelear por títulos hacen falta delanteros.
Diego Pablo Simeone no está pidiendo un fichaje.
Al menos, no públicamente.
Pero después del empate frente al Villarreal dejó una frase suficientemente importante como para detenerse en ella.
«Para ganar títulos necesitas delanteros».
No fue una declaración aislada.
Llegó después de dos jornadas en las que el Atlético ha tenido que improvisar su referencia ofensiva, con Alexander Sørloth lesionado, Julián Álvarez todavía recuperando ritmo y Ademola Lookman ocupando una posición que ni siquiera Simeone considera la suya.
Y llega, además, con el mercado todavía abierto.
Por eso la combinación resulta especialmente interesante.
El entrenador insiste en que está satisfecho con lo que tiene, pero al mismo tiempo acaba de identificar públicamente una de las carencias que condicionan a su equipo.
Simeone no exige nada al Atlético
El mensaje podría interpretarse rápidamente como una petición al mercado.
Pero Simeone evitó precisamente eso cuando fue preguntado directamente por lo que espera de la última semana de fichajes.
«No tengo el pensamiento de pedir nada», explicó el técnico.
Su posición pública sigue siendo la habitual.
Está agradecido al club, acepta la plantilla que tenga disponible y asegura que su responsabilidad consiste en intentar sacar el máximo rendimiento posible a los futbolistas que le entreguen.
Eso no significa, sin embargo, que no detecte necesidades.
Y la delantera es probablemente la más evidente en este momento.
Las dos ideas no son necesariamente contradictorias.
Simeone no está diciendo que el Atlético tenga que fichar obligatoriamente otro punta.
También puede estar reclamando algo mucho más inmediato:
recuperar a los delanteros que ya tiene.
Sørloth lesionado y Julián todavía lejos de su mejor punto
Ahí está el origen de buena parte del problema.
Alexander Sørloth no ha podido participar en este inicio de campeonato por lesión.
Y Julián Álvarez tampoco ha llegado a la temporada en las mismas condiciones que buena parte de sus compañeros.
El argentino se incorporó más tarde después del Mundial y todavía está construyendo su puesta a punto.
Ante el Villarreal regresó finalmente a una convocatoria y volvió a tener minutos.
Pero todavía no está en condiciones de asumir automáticamente todo el peso ofensivo del equipo.
El resultado de esas dos situaciones ha sido bastante evidente.
Simeone ha tenido que fabricar un delantero.
Y el elegido ha sido Lookman.
La confesión de Simeone sobre Lookman dice mucho más de lo que parece
Quizá la reflexión más significativa de toda la comparecencia llegó cuando el técnico habló del atacante nigeriano.
Simeone asumió públicamente parte de la responsabilidad por el rendimiento de Lookman.
No porque dude de él.
Precisamente por lo contrario.
El Cholo considera que lo está utilizando en un contexto que limita varias de sus mejores cualidades.
Lookman necesita recibir con el campo de frente.
Necesita atacar.
Encara.
Acelera.
Busca el uno contra uno.
Y tiene capacidad para aparecer en zona de gol llegando desde posiciones más abiertas.
Como delantero centro fijo, en cambio, debe jugar muchas más veces de espaldas, fijar centrales y participar en situaciones que no explotan de la misma manera sus principales virtudes.
Simeone lo sabe.
Y prácticamente le pidió disculpas públicamente por haber tenido que utilizarlo ahí.
El Atlético tiene delanteros; el problema es poder utilizarlos
Ese matiz resulta fundamental.
Simeone no dijo que la plantilla carezca de delanteros.
Dijo que para ganar títulos los necesita.
Y actualmente no puede disponer de ellos en condiciones normales.
Sørloth está lesionado.
Julián sigue buscando ritmo.
Lookman está sacrificando parte de su fútbol para ocupar la referencia.
Y el Atlético lleva dos jornadas intentando encontrar fórmulas alternativas.
La diferencia parece pequeña.
De cara al mercado, es enorme.
Y todo esto ocurre con el mercado todavía abierto
Ahí está inevitablemente la otra lectura.
La temporada ya ha empezado.
Pero el mercado todavía no ha terminado.
Y el Atlético continúa teniendo margen para modificar su plantilla durante los últimos días de agosto.
Eso convierte cualquier declaración sobre necesidades en algo especialmente sensible.
Mucho más cuando sale de Simeone.
El entrenador no ha golpeado la mesa.
No ha exigido una incorporación.
No ha enviado públicamente una lista a la dirección deportiva.
De hecho, ha hecho exactamente lo contrario.
Ha insistido en que trabajará con lo que tenga.
Pero mientras lo decía también dejó una frase que Mateu Alemany y el resto del área deportiva conocen perfectamente.
Si el Atlético quiere llegar hasta mayo peleando por los grandes títulos, necesita producción arriba.
Julián sigue formando parte de la respuesta
Y en mitad de todo aparece inevitablemente Julián.
Su situación continúa siendo extraordinaria.
El argentino ha vivido semanas marcadas por su deseo de salir, el rechazo del Atlético a facilitar una operación y una relación con parte de la grada que todavía necesita recomponerse.
Pero para Simeone hay una frontera bastante sencilla.
Mientras un futbolista pertenezca a su plantilla, forma parte de la batalla.
«A muerte con los que están».
Ese mensaje también ayuda a interpretar sus palabras sobre los delanteros.
El Cholo necesita a Julián.
Necesita a Sørloth.
Y necesita poder devolver a Lookman al tipo de fútbol para el que fue fichado.
Si esas tres cosas ocurren, el problema puede tener una solución interna.
Si no ocurren, la frase pronunciada después del Villarreal adquirirá cada vez más peso.
Una frase que habrá que recordar al cerrar el mercado
Quizá el Atlético llegue al último día de agosto sin incorporar a ningún delantero.
Quizá aparezca una oportunidad.
Quizá Sørloth regrese, Julián recupere ritmo y todo este debate desaparezca en unas semanas.
Todavía es demasiado pronto para saberlo.
Pero Simeone ya ha dejado fijada una idea.
Y lo ha hecho precisamente cuando el Atlético todavía puede actuar.
No ha pedido fichajes.
No ha cuestionado públicamente a la dirección deportiva.
No ha dicho que la plantilla sea insuficiente.
Ha sido mucho más concreto.
Quiere competir por títulos.
Y para hacerlo necesita delanteros.
Pero ha explicado por qué el Atlético necesita recuperar cuanto antes a los que tiene.
Y con el mercado todavía abierto, la diferencia entre ambas cosas será una de las historias a seguir durante la última semana de agosto.
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