El Atlético ya sabía contra quién tendría que jugar. Ahora también sabe cuándo, dónde y en qué orden. La Champions comenzará de la manera más exigente posible, en Anfield, continuará con dos gigantes europeos pasando por el Metropolitano y llevará a los rojiblancos hasta Noruega en pleno enero antes de una última noche en casa. Ocho partidos y un objetivo imposible de ignorar: que el camino europeo termine el 5 de junio exactamente donde empezó el sueño, en el Metropolitano.
El sorteo ya había dejado claro que al Atlético no le esperaba una fase liga sencilla. Bayern, Liverpool y Manchester United sobresalían inmediatamente en una lista que completaban PSV, Fenerbahçe, Bodø/Glimt, Stuttgart y Viking.
Pero conocer el orden cambia la lectura. No es igual enfrentarse al Liverpool en Madrid que inaugurar la competición en Anfield. Tampoco es lo mismo visitar Noruega en septiembre que hacerlo el 19 de enero, ni recibir al Bayern cuando la clasificación ya empieza a marcar quién puede permitirse un error.
El calendario tiene además una particularidad importante. El Atlético deberá disputar fuera de casa tres de sus primeras seis jornadas, pero tendrá en el Metropolitano algunos de los enfrentamientos más duros: Manchester United y Bayern tendrán que pasar por Madrid.
🏠 13/10 · Atlético — Manchester United · 21:00
✈️ 20/10 · Stuttgart — Atlético · 21:00
🏠 03/11 · Atlético — Bayern Múnich · 21:00
🏠 25/11 · Atlético — Viking · 21:00
✈️ 09/12 · PSV — Atlético · 21:00
✈️ 19/01 · Bodø/Glimt — Atlético · 18:45
🏠 27/01 · Atlético — Fenerbahçe · 21:00
J1 · Liverpool – Atlético: empezar directamente en Anfield
No habrá tiempo para entrar lentamente en la competición. El Atlético comenzará en Anfield, uno de los estadios más exigentes de Europa, ante un Liverpool que ha entrado en una nueva era con Andoni Iraola en el banquillo y que ha remodelado profundamente su plantilla después de la salida de Mohamed Salah.
El conjunto inglés continúa teniendo una cantidad enorme de talento: Florian Wirtz entre líneas, Szoboszlai, Mac Allister, Frimpong y un ataque en el que Alexander Isak representa probablemente la amenaza que más debe preocupar a los centrales rojiblancos.
Movilidad, conducción y capacidad para aparecer tanto atacando el espacio como dentro del área. Frenar al sueco será una de las grandes tareas de la primera noche europea.
J2 · Atlético – Manchester United: Bruno visita el Metropolitano
Más de un mes después llegará el estreno europeo del Metropolitano. Y el visitante tendrá suficiente nombre como para convertir la noche en una de las grandes citas de la primera mitad de temporada.
El United regresa a la Champions después de terminar tercero en la Premier bajo Michael Carrick. El equipo inglés ha reforzado además su centro del campo, pero hay un futbolista que continúa estando por encima del resto cuando se trata de generar peligro.
Viene de una temporada monstruosa: 21 asistencias en Premier y premio PFA al mejor jugador del curso. Si recibe tiempo para levantar la cabeza, puede romper prácticamente cualquier defensa.
J3 · Stuttgart – Atlético: la salida que no debe parecer sencilla
Una semana después del United llegará uno de los partidos que pueden terminar definiendo una fase liga. No tiene el nombre del Bayern ni el escenario de Anfield, pero precisamente por eso perder puntos en Stuttgart puede resultar especialmente caro.
El conjunto de Sebastian Hoeness terminó cuarto en Alemania y vuelve a la Champions con un bloque competitivo, capaz de presionar arriba y con futbolistas que castigan cualquier pérdida cerca del área.
19 goles en Bundesliga la pasada temporada y más de 50 desde que llegó al Stuttgart. No necesita demasiadas ocasiones para aparecer en el área.
J4 · Atlético – Bayern: la gran noche del Metropolitano
Probablemente el partido más atractivo de toda la fase liga en Madrid. El Bayern aterrizará en el Metropolitano como uno de los favoritos naturales a levantar una Champions cuya final se jugará precisamente en ese mismo césped.
El equipo de Vincent Kompany viene de ganar nuevamente la Bundesliga y posee un ataque capaz de castigar de muchas maneras. Michael Olise, Luis Díaz y compañía obligan a defender todo el ancho del campo, pero existe un nombre que continúa condicionándolo todo.
Tres temporadas consecutivas como máximo goleador de la Bundesliga y 33 tantos en 38 partidos de Champions con el Bayern. Dejarle una ocasión puede ser suficiente.
J5 · Atlético – Viking: el partido que habrá que ganar
Si existen partidos señalados en rojo por su dificultad, también existen otros que un candidato a terminar entre los ocho primeros está prácticamente obligado a ganar. La visita del Viking pertenece a ese segundo grupo.
Eso no convierte al campeón noruego en un rival inexistente. Viking conquistó en 2025 su primera liga en 34 años y ha construido un proyecto en el que el colectivo está muy por encima de los grandes nombres.
Capitán, líder y gran generador ofensivo del Viking. Firmó 10 goles y 16 asistencias en 2024 y todavía mejoró su producción ofensiva al año siguiente.
J6 · PSV – Atlético: Eindhoven vuelve a aparecer en el camino
El último partido europeo de 2026 llevará al Atlético a Eindhoven. El PSV de Peter Bosz mantiene una identidad muy reconocible: posesión, presión agresiva, acumulación de futbolistas en campo contrario y una voluntad casi permanente de atacar.
Llega además después de conquistar su tercera Eredivisie consecutiva, terminando la última con una enorme ventaja sobre el Feyenoord. Es uno de esos rivales contra los que el Atlético puede encontrar espacios, pero también sufrir mucho si no consigue superar la primera presión.
16 goles ligueros la temporada pasada y tres tantos en cinco apariciones de Champions. El estadounidense es el hombre al que menos conviene perder dentro del área.
J7 · Bodø/Glimt – Atlético: la trampa está en enero
Probablemente sea la fecha que más cambia la percepción inicial del sorteo. Sobre el papel, Bodø/Glimt parecía uno de los rivales más asequibles. Pero el Atlético tendrá que viajar al norte de Noruega el 19 de enero, en unas condiciones completamente diferentes a las que encontrará durante el resto de la competición.
Y existe además un aviso reciente que nadie en el Atlético debería olvidar. El Bodø ya derrotó a los rojiblancos durante la Champions pasada, en una campaña histórica en la que también fue capaz de ganar al Manchester City y terminó alcanzando los octavos de final.
No es una cenicienta convencional. Es un equipo extremadamente trabajado por Kjetil Knutsen y acostumbrado a convertir su estadio y su ritmo de juego en una ventaja.
El capitán es el cerebro de todo. Su visión, rango de pase y capacidad para marcar el ritmo hacen funcionar al Bodø. Si el Atlético consigue desconectarle, habrá eliminado una parte importante del problema.
J8 · Atlético – Fenerbahçe: todo puede decidirse en casa
El Atlético conocerá su destino en el Metropolitano. La octava y última jornada se disputará simultáneamente el 27 de enero y el Fenerbahçe será el visitante. Dependiendo de lo ocurrido durante los siete encuentros anteriores, puede ser una noche tranquila o convertirse prácticamente en una eliminatoria.
El conjunto turco vuelve a la fase principal de la Champions después de una ausencia larguísima y lo hace con una plantilla llena de nombres reconocibles. Ha incorporado a Romelu Lukaku y conserva suficiente calidad ofensiva como para no permitir desconexiones.
Talisca viene de marcar 19 goles en liga y es una amenaza constante desde la frontal. Lukaku añade potencia, juego directo y una enorme experiencia europea al ataque turco.
Cuatro partidos en casa que pueden valer unos octavos
El formato no deja demasiado margen para regalar puntos. Los ocho primeros de la clasificación acceden directamente a los octavos de final; del noveno al vigesimocuarto hay que pasar por un playoff adicional. Evitar esas dos noches de febrero supone descanso, prestigio y un camino europeo considerablemente más limpio.
Por eso la lectura del calendario del Atlético debe empezar por el Metropolitano. Manchester United, Bayern, Viking y Fenerbahçe. Doce puntos disponibles en casa. Dos gigantes, un rival teóricamente inferior y un último encuentro potencialmente decisivo.
Si el equipo de Simeone quiere entrar directamente entre los ocho mejores, convertir el Metropolitano en una fuente constante de puntos parece prácticamente obligatorio.
El partido más difícil y el que más miedo debería dar
Si se mide exclusivamente la calidad del rival, el Bayern en el Metropolitano y Liverpool en Anfield sobresalen sobre el resto. Son los dos encuentros en los que cualquier punto puede considerarse valioso.
Pero existe otra categoría: el partido que parece menos peligroso de lo que realmente puede ser. Y ahí la respuesta está mucho más al norte.
Bodø en enero reúne prácticamente todo lo que puede convertir una noche europea en un problema: desplazamiento largo, condiciones particulares, rival sin presión, un equipo perfectamente automatizado y un precedente reciente que obliga al Atlético a tomárselo muy en serio.
Y al final de todo, el Metropolitano
Hay un motivo por el que esta Champions tendrá siempre una lectura diferente para el Atlético. El calendario comienza en Liverpool el 9 de septiembre y termina su fase liga ante el Fenerbahçe el 27 de enero. Pero el verdadero último partido está colocado mucho más adelante.
5 de junio de 2027. Estadio Metropolitano.
Para llegar hasta allí habrá que sobrevivir primero a estas ocho noches, terminar lo más arriba posible y después recorrer las eliminatorias. Nadie puede saber hoy si el Atlético estará presente cuando llegue ese día.
Pero sí sabe exactamente dónde comienza el camino.
Anfield.
Y también dónde sueña con terminarlo.
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