El equipo andaluz fue el primer visitante del estadio rojiblanco en 2017 y regresa ahora a Primera para reencontrarse con el Atlético de Madrid.
Hay regresos que parecen escritos por el destino. Nueve años después de convertirse en el primer rival que pisó el Metropolitano, el Málaga volverá al estadio del Atlético de Madrid. El conjunto andaluz será de nuevo protagonista en una cita que conecta dos momentos muy diferentes de la historia de ambos clubes: el nacimiento de una nueva generación rojiblanca y el regreso del Málaga a Primera División.
El 16 de septiembre de 2017, el Atlético estrenaba el entonces Wanda Metropolitano ante el Málaga. Aquel partido no era uno más. Era el primer capítulo de una nueva era para el club después de abandonar el Vicente Calderón, el estadio que durante décadas había sido el corazón del equipo.
El reencuentro tendrá lugar en la primera jornada de LaLiga 2026-27, el 19 de agosto, cuando Atlético y Málaga vuelvan a enfrentarse en Madrid. El duelo servirá, además, para abrir una nueva temporada para ambos equipos: el Atlético parte con el objetivo de pelear por todo y el Málaga regresa a la máxima categoría después de siete años lejos de la élite.
El Málaga, el primer visitante del Metropolitano
El estreno del Metropolitano estuvo rodeado de todos los ingredientes propios de una noche histórica. Cerca de 68.000 aficionados llenaron las gradas para presenciar el primer partido oficial del Atlético en su nueva casa. Hubo actos de inauguración, homenajes al Vicente Calderón y a los anteriores estadios del club y hasta un salto de paracaidistas sobre el césped.
Aquel día, el entonces Wanda Metropolitano abrió oficialmente sus puertas como nueva casa del Atlético. El estadio, construido sobre el antiguo recinto de La Peineta, sustituyó al Vicente Calderón y comenzó una nueva etapa para el club rojiblanco.
Al otro lado estaba el Málaga. El equipo andaluz fue el primer visitante de la historia del estadio y tuvo que asistir desde el césped a un momento que marcaría para siempre la historia reciente del Atlético.
Aquel día comenzó una historia que nueve años después continúa escribiéndose.
De nueva casa a nuevo fortín
En 2017, el Atlético todavía estaba descubriendo su nueva casa.
Había que acostumbrarse a unas gradas diferentes, a una acústica distinta y a una nueva forma de vivir los partidos después de dejar atrás el Vicente Calderón. El Metropolitano representaba un cambio de escenario, pero también el inicio de una nueva etapa para un club que llevaba años creciendo bajo las órdenes de Diego Pablo Simeone.
Con el paso del tiempo, el estadio dejó de ser «el nuevo Metropolitano» para convertirse simplemente en la casa del Atlético.
En estos años ha acogido partidos europeos, finales, encuentros internacionales y grandes noches rojiblancas. Apenas unos meses después de su inauguración albergó la final de la Copa del Rey de 2018 y en 2019 fue escenario de la final de la Champions League entre Liverpool y Tottenham.
También ha sido testigo de títulos, remontadas, decepciones, noches europeas y de la evolución de un Atlético que ha cambiado buena parte de su plantilla sin modificar su principal referencia: la figura del Cholo.
Por eso el regreso del Málaga tiene algo más de especial que un simple partido de la primera jornada.
El Atleti tampoco es el mismo
La evolución del Atlético desde aquella primera noche ha sido enorme.
El equipo que recibió al Málaga en 2017 todavía estaba dando sus primeros pasos en su nueva casa. Era un Atlético asentado entre los grandes de Europa, pero que continuaba construyendo una identidad que ya no estaba ligada exclusivamente al Vicente Calderón.
Hoy el Metropolitano es una parte fundamental de esa identidad.
Simeone sigue siendo el entrenador, pero han pasado numerosas generaciones de futbolistas por el vestuario. Algunos de los jugadores que participaron en aquel estreno ya ni siquiera forman parte de la memoria cotidiana del equipo, mientras que otros se han convertido en símbolos de una etapa que todavía continúa.
También ha cambiado la dimensión del Atlético de Madrid. El club ha seguido compitiendo por títulos nacionales, disputando grandes eliminatorias europeas y consolidándose como uno de los habituales entre los equipos más importantes del continente.
El Málaga fue testigo del principio de todo aquello. Ahora podrá comprobar hasta dónde ha llegado aquel proyecto.
El regreso del Málaga también tiene su propia historia
Si el Atlético ha vivido una evolución ascendente desde aquella noche, el camino del Málaga ha sido mucho más complicado.
Aquel equipo llegó a Madrid dirigido por Míchel y después de haber perdido sus tres primeros encuentros de Liga. Se encontraba en una situación complicada y terminó cayendo por 1-0 ante un Atlético que celebraba el nacimiento de su nuevo estadio.
El camino posterior de ambos clubes fue muy diferente.
Mientras el Atlético continuó asentándose entre los grandes del fútbol español y europeo, el Málaga atravesó una de las etapas más difíciles de su historia reciente. El descenso, los problemas deportivos y su paso por Segunda y Primera RFEF alejaron al club de los grandes escenarios.
Ahora, nueve años después, vuelve a Primera. Y lo hace precisamente regresando al punto en el que comenzó una de las etapas más importantes de la historia moderna del Atlético.
Dos clubes que vuelven a encontrarse en otro momento
La imagen resulta especialmente simbólica: el primer rival del Metropolitano vuelve cuando el estadio afronta su décima temporada como casa del Atlético.
Pero más allá de la nostalgia, el partido también sirve para observar cuánto ha cambiado el club rojiblanco.
En 2017, el Atlético todavía estaba terminando de adaptarse a su nueva casa y Simeone comenzaba una etapa en la que el equipo tendría que trasladar al nuevo estadio la personalidad construida durante los años del Vicente Calderón. Hoy el Metropolitano es ya parte inseparable de esa identidad.
El Málaga, en cambio, representa el otro lado de la historia. Su regreso a Primera supone recuperar un lugar que había perdido y volver a enfrentarse a rivales que durante años parecían demasiado lejos.
El destino ha querido que su vuelta a la élite comience precisamente allí.
El rival que abrió la puerta vuelve a entrar
Aquel encuentro de 2017 representaba un comienzo. El Atlético dejaba atrás el Calderón y abría las puertas de una nueva casa. El Málaga era el invitado a una celebración que acabó con un 1-0 y con Griezmann entrando en los libros de historia.
Ahora el contexto se ha invertido.
El Metropolitano ya no necesita presentación. El Atlético ya no está estrenando una casa, sino defendiendo un territorio convertido en uno de los escenarios habituales del fútbol europeo. Y el Málaga ya no llega como un equipo de Primera en problemas, sino como un recién ascendido que vuelve a la máxima categoría con la ilusión de permanecer en ella.
Dos clubes diferentes. Dos historias diferentes. Un mismo escenario.
El primer rival del Metropolitano regresa a la casa que ayudó a inaugurar. Esta vez, sin ceremonias ni paracaidistas. Solo con un balón de por medio y una nueva temporada por comenzar.
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