El mercado de invierno todavía queda lejos, pero el primer nombre empieza a aparecer alrededor del Atlético de Madrid. Noni Madueke, extremo inglés del Arsenal, está siendo seguido por el conjunto rojiblanco y por la Juventus de cara a enero, según distintas informaciones publicadas en Inglaterra. La fórmula que aparece sobre la mesa sería una cesión, posiblemente acompañada de una opción de compra, aunque existe un obstáculo importante: en el Emirates no parecen dispuestos, por ahora, a abrirle la puerta.
El nombre de Madueke aparece en el radar del Atlético
El Atlético empieza a mirar hacia el mercado de enero y uno de los primeros nombres vinculados al club llega directamente desde Londres. CaughtOffside informó a mediados de septiembre de que los rojiblancos y la Juventus están siguiendo de cerca la situación de Noni Madueke, extremo de 24 años del Arsenal y de la selección inglesa. Según el citado medio, fuentes próximas al entorno de agentes sitúan a ambos clubes valorando una posible operación durante el mercado invernal, con una cesión como escenario más realista y la posibilidad de incluir una opción de compra. La información adquirió después una dimensión mayor al ser recogida por BBC y otros medios británicos e italianos, aunque por ahora no existe constancia de negociaciones formales entre el Atlético y el Arsenal.
La situación deportiva del jugador ayuda a entender por qué su nombre empieza a circular cuando todavía quedan varios meses para que se abra el mercado. Madueke no está disfrutando de una presencia regular en la Premier League bajo las órdenes de Mikel Arteta y la competencia en los puestos ofensivos del Arsenal es enorme. Eso ha provocado que varios clubes estén atentos a lo que pueda ocurrir durante los próximos meses. Para el Atlético, según la información publicada en Inglaterra, el atractivo está especialmente en dos características: su velocidad y su capacidad para atacar directamente al rival, dos virtudes que ofrecerían a Diego Pablo Simeone una alternativa diferente en las zonas exteriores del ataque.
CaughtOffside asegura que ambos clubes contemplan una posible cesión y que una opción de compra podría formar parte de la fórmula. El medio especifica, sin embargo, que todavía no se han producido negociaciones formales.
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Un extremo diferente para el ataque de Simeone
El perfil de Madueke permite entender por qué puede resultar atractivo para la dirección deportiva rojiblanca. Zurdo, potente en carrera y acostumbrado a partir principalmente desde la derecha, su fútbol está construido alrededor del uno contra uno, la aceleración y la capacidad para conducir hacia dentro desde banda. El propio Arsenal definió al internacional inglés como un atacante dinámico, versátil y con capacidad técnica cuando anunció su llegada procedente del Chelsea. Antes había desarrollado buena parte de su formación en Inglaterra y dio el salto al primer nivel en el PSV Eindhoven, donde empezó a mostrar algunas de las características que después le llevaron a la Premier League.
No se trataría, por tanto, de incorporar simplemente otro futbolista para acumular alternativas ofensivas. Si el interés termina convirtiéndose en algo más concreto, el Atlético estaría buscando un perfil especialmente vertical, capaz de abrir el campo pero también de romper líneas conduciendo y enfrentándose directamente al lateral. En una plantilla donde Simeone puede utilizar diferentes estructuras ofensivas y donde la capacidad para alterar un partido desde el desborde sigue teniendo un valor enorme, Madueke aportaría unas características reconocibles desde el primer día. El interrogante estaría en el espacio deportivo que pudiera encontrar y en las condiciones económicas de una operación que, de momento, solo aparece planteada en forma de préstamo.
El gran obstáculo está en Londres
La posibilidad de que Madueke salga del Arsenal tiene, sin embargo, un problema evidente: Mikel Arteta no parece dispuesto a perderlo. Football Insider publicó posteriormente, citando sus propias fuentes, que el técnico español no quiere desprenderse del extremo durante el mercado de enero y que el Arsenal bloquearía actualmente cualquier aproximación por el futbolista. El propio Madueke tampoco estaría forzando una salida, sino dispuesto a permanecer en Londres y competir por una posición en el once. Esa segunda información cambia considerablemente el escenario y obliga a interpretar el supuesto interés rojiblanco como una vigilancia de mercado más que como una operación próxima a cerrarse.
La postura del Arsenal tiene lógica desde el punto de vista deportivo. Aunque los minutos de Madueke en Premier hayan sido reducidos en este inicio de temporada, Arteta compite en varias competiciones y necesita profundidad en una parcela donde una lesión puede alterar rápidamente las jerarquías. El atacante ya ha tenido participación en Champions y en las competiciones domésticas, y el conjunto londinense no tiene además ninguna urgencia contractual para desprenderse de él. La cuestión será comprobar si esa situación se mantiene cuando llegue enero o si varios meses con un protagonismo limitado terminan modificando tanto la posición del futbolista como la del club.
El Atlético está atento; el Arsenal, de momento, cierra la puerta. El posible movimiento dependerá en buena medida de lo que ocurra con los minutos de Madueke durante los próximos meses.
Enero todavía queda lejos
Hay suficiente información para considerar el nombre de Madueke dentro del radar rojiblanco, pero todavía no para hablar de un fichaje encaminado. CaughtOffside sitúa al Atlético estudiando su situación junto a la Juventus y plantea una cesión como la fórmula más viable; Football Insider confirma posteriormente el interés de ambos clubes, pero coloca enfrente la negativa actual de Arteta a perder al jugador. Son dos piezas del mismo escenario: clubes pendientes de un futbolista con menos protagonismo del esperado y un Arsenal que, por ahora, continúa considerándolo necesario.
El mercado de enero todavía queda lejos y ese tiempo puede cambiar prácticamente todo. Una lesión, una mayor participación, una modificación en la jerarquía ofensiva del Arsenal o incluso el deseo del propio Madueke de jugar más pueden convertir una simple vigilancia en una oportunidad real de mercado. El Atlético acostumbra a seguir varias alternativas antes de mover ficha y este parece estar todavía en ese punto. Madueke ya tiene su nombre sobre la mesa. Ahora queda por saber si en enero seguirá siendo únicamente eso o si Londres y Madrid terminan sentándose a hablar.
Un nombre a seguir
Noni Madueke tiene 24 años, pertenece al Arsenal y su situación ya está siendo observada desde Madrid y Turín.
La cesión aparece como la fórmula posible, pero el Arsenal no contempla actualmente dejarle marchar y todavía no existen conversaciones formales.
De momento, es un nombre de mercado. Pero uno que merece quedar apuntado de cara a enero.
Diego Herranz
Fundador y director de El Rincón Atlético. Cubriendo la actualidad rojiblanca desde 2014.
¿Apostarías por una cesión en enero o priorizarías otro perfil para reforzar el ataque rojiblanco? Te leemos en comentarios.