El lateral izquierdo Mohamed Habib Zinbi tiene solo 16 años, llega procedente de una de las academias más reconocidas de Bélgica y firma un contrato hasta 2031. Empezará en el Atlético de Madrid C, pero la duración de su vínculo explica que el movimiento mire bastante más lejos.
El Atlético de Madrid continúa construyendo su futuro lejos de los grandes focos del mercado.
Mientras el primer equipo concentra buena parte de la atención y Mateu Alemany trabaja en las últimas piezas de la plantilla de Simeone, en la Academia también se siguen tomando decisiones. Y la última tiene un detalle difícil de pasar por alto.
Mohamed Habib Zinbi es nuevo jugador del Atlético de Madrid.
El lateral izquierdo marroquí, nacido en 2009 y todavía con solo 16 años, abandona la estructura formativa del Anderlecht para incorporarse al Atlético de Madrid C. Hasta ahí podría parecer uno más entre los movimientos habituales de una cantera.
Pero el contrato cuenta otra historia.
Cinco temporadas para un futbolista que todavía no ha cumplido los 17. Esa duración permite entender el fichaje desde una dimensión diferente: el Atlético no incorpora únicamente un lateral para completar la plantilla de su segundo filial. Está protegiendo una apuesta que considera con recorrido dentro de su estructura.
Del Anderlecht al Atlético con solo 16 años
El origen del futbolista también ayuda a entender el movimiento.
Zinbi llega desde el RSC Anderlecht, uno de los clubes con mayor tradición formativa de Bélgica. Su etapa en Neerpede, la prestigiosa academia del conjunto de Bruselas, comenzó en 2020 después de su paso por el Tubize.
Desde entonces fue recorriendo prácticamente toda la estructura: desde la categoría Sub-12 hasta alcanzar el equipo Sub-18.
Su nombre, por tanto, no aparece ahora de la nada. Durante los últimos años ha competido dentro de una cantera acostumbrada a formar futbolistas para el máximo nivel y su situación llevaba semanas generando interés fuera de Bélgica.
El Atlético llevaba tiempo detrás de él
La operación tampoco se ha construido de un día para otro.
Ya durante el mes de julio su nombre había aparecido relacionado con el Atlético. Desde Bélgica se apuntaba entonces a la decisión del jugador de abandonar el Anderlecht y continuar su desarrollo fuera del país.
Según informó Anderlecht Online, Zinbi había rechazado propuestas para continuar vinculado al conjunto belga. El Atlético apareció entonces como destino y terminó convirtiendo aquel interés en un contrato de larga duración.
Es un detalle importante.
El club rojiblanco no ha esperado a que el futbolista alcance el fútbol profesional para entrar en escena. Ha decidido intervenir en una fase mucho anterior de su desarrollo y trasladarlo directamente desde una de las grandes academias belgas a su propia estructura.
Internacional con Marruecos y un perfil muy ofensivo
Zinbi ocupa principalmente el lateral izquierdo y ya ha representado a Marruecos en categorías inferiores, llegando hasta la selección Sub-17.
Las referencias que llegan desde Bélgica dibujan a un defensa con recorrido, capacidad física y tendencia a incorporarse al ataque. Un lateral que no se limita a ocupar su zona, sino que busca ganar metros, acompañar las posesiones y aparecer en campo contrario.
Es precisamente un perfil especialmente interesante para una estructura formativa en la que el Atlético intenta aumentar progresivamente el nivel competitivo de sus equipos inferiores.
Y su primera parada será el Atlético C.
El Atlético C ya no es un escalón menor
Ahí aparece otra parte importante de la operación.
El segundo filial rojiblanco afronta una temporada de mayor exigencia y se está convirtiendo en un puente cada vez más interesante entre el fútbol juvenil y el Madrileño.
Para un jugador de 16 años llegado desde otro país, comenzar en ese contexto permite al Atlético manejar los tiempos. Zinbi podrá adaptarse al fútbol español, competir contra jugadores de mayor edad y crecer sin la necesidad de acelerar inmediatamente su llegada al equipo de Fernando Torres.
Pero eso no significa que el Atlético esté pensando únicamente en el presente.
El contrato hasta 2031 ofrece tiempo de sobra para recorrer cada etapa sin necesidad de saltarse ninguna.
El Atlético vuelve a buscar talento antes de que explote
Ese probablemente sea el aspecto más interesante de este fichaje.
Los grandes clubes europeos ya no compiten únicamente por jugadores consolidados. También existe otra carrera, mucho menos visible, por detectar talento antes de que llegue al escaparate profesional.
Y el Atlético está intentando ganar terreno ahí.
Zinbi no llega para resolver una necesidad del equipo de Simeone. Ni siquiera lo hace todavía para competir directamente en el Madrileño.
Llega para que dentro de unos años exista la posibilidad de que sea él quien llame a esa puerta.
Después tendrá que ganárselo.
Porque un contrato largo no convierte automáticamente a un futbolista de 16 años en una futura pieza del primer equipo. Entre el Atlético C y el Metropolitano existe todavía una distancia enorme y el camino de cualquier canterano está lleno de jugadores que parecían destinados a recorrerlo mucho más rápido.
Pero el primer movimiento ya está hecho.
El club ha ido a buscarlo a Bélgica.
Lo ha incorporado antes de que alcance el fútbol profesional.
Y lo ha protegido hasta 2031.
Ahora comienza la parte verdaderamente importante: convertir la apuesta en futbolista.
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