Las diferencias en la estructura, la consideración como cantera y la equipación de las categorías inferiores femeninas evidencian un modelo que todavía está lejos del aplicado en el fútbol masculino.
El Atlético de Madrid ha construido un primer equipo femenino reconocido en España y en Europa. Sin embargo, el modelo que aplica en sus categorías inferiores continúa marcando diferencias difíciles de justificar respecto a la cantera masculina.
El Atlético de Madrid presume, con motivos, de haber sido uno de los clubes que más ha contribuido al crecimiento del fútbol femenino español. Ha ganado títulos, ha llenado estadios y ha convertido su primer equipo en uno de los referentes del país.
Pero el compromiso de una entidad con el fútbol femenino no puede medirse únicamente a través de su plantilla profesional. También debe evaluarse observando cómo trata a las niñas que comienzan su formación bajo el escudo rojiblanco.
Y es precisamente en la base donde aparecen algunas de las mayores contradicciones del modelo actual.
Una estructura diferente para niños y niñas
En el fútbol masculino, el Atlético cuenta con una estructura de cantera plenamente reconocida desde las categorías de menor edad. Los jugadores crecen dentro del club, reciben una identidad común y forman parte de un recorrido deportivo definido.
En la rama femenina, el funcionamiento es diferente. Hasta llegar a la categoría Juvenil, las jugadoras no reciben la misma consideración que las integrantes de la cantera propiamente dicha. Su estructura está más próxima al concepto de academia que al modelo de formación plenamente integrado que sí existe en el masculino.
La diferencia no es únicamente terminológica. Determina cómo se organiza la formación, cómo se construye la identidad de las jugadoras y hasta qué punto se sienten parte real de la institución.
Una niña que entrena y compite bajo el escudo del Atlético debería sentirse canterana desde el primer día.
Una equipación distinta, incluso en los partidos
La diferenciación también se refleja en algo tan visible como la ropa deportiva. Las futbolistas de las categorías inferiores femeninas utilizan una indumentaria diferente a la oficial de cantera hasta alcanzar la edad Juvenil.
No ocurre solamente durante los entrenamientos. También compiten en los partidos con una equipación distinta a la utilizada por las categorías que el club reconoce plenamente como cantera.
Puede parecer una cuestión secundaria, pero la equipación en el fútbol de formación no es un simple elemento textil. Representa pertenencia, reconocimiento y conexión con el club.
Cuando un niño y una niña defienden el mismo escudo, pero uno recibe desde pequeño la ropa oficial de cantera y la otra debe esperar hasta Juvenil, la diferencia transmite un mensaje evidente: no se les está integrando del mismo modo.
¿Por qué dos menores que representan al mismo club reciben una consideración distinta dependiendo de si pertenecen al fútbol masculino o al femenino?
Tener equipos no significa tener una cantera real
Una cantera no consiste únicamente en reunir equipos, disputar competiciones y organizar entrenamientos. Una cantera implica una metodología, una planificación deportiva, un seguimiento continuado y una vía reconocible hacia el primer equipo.
También implica hacer sentir a cada futbolista que forma parte de un proyecto común desde el momento en que entra en la estructura.
En el masculino, el Atlético diferencia entre cantera y academia, pero ambas estructuras están desarrolladas y reconocidas. En el femenino, sin embargo, el peso de la academia ocupa una parte mucho mayor del recorrido inicial, mientras que la consideración plena como cantera se retrasa.
El resultado es que muchas jugadoras pasan buena parte de su etapa formativa compitiendo para el Atlético sin recibir la misma integración institucional que sus compañeros.
El problema aparece cuando llega el talento
La falta de una apuesta equivalente no se limita a las primeras categorías. También se percibe cuando las jugadoras alcanzan las edades en las que deben dar el salto hacia niveles competitivos más exigentes.
El objetivo de una cantera debe ser detectar, acompañar y desarrollar talento para que, cuando llegue el momento, las mejores futbolistas tengan una oportunidad real de acercarse al primer equipo.
No todas las jugadoras pueden llegar a la élite. Eso forma parte de la naturaleza del deporte profesional. Pero el camino debe existir, debe estar bien definido y debe ofrecer oportunidades creíbles.
Si el club recurre sistemáticamente a fichajes externos sin consolidar un itinerario sólido para sus propias futbolistas, la cantera corre el riesgo de convertirse en un escaparate sin salida.
Formar jugadoras no consiste solo en enseñarles a competir. Consiste en demostrarles que existe un lugar al que pueden llegar.
Una diferencia de trato difícil de justificar
Las diferencias entre el fútbol masculino y el femenino no pueden explicarse siempre por razones económicas o competitivas.
Dar una consideración de cantera desde edades tempranas, entregar la misma ropa oficial y construir una identidad común no exige reproducir exactamente todos los recursos del masculino.
Exige voluntad institucional.
Cuando la diferencia depende de si quien juega es un niño o una niña, el debate sobre la discriminación por sexo no puede evitarse. No porque todas las estructuras deban ser idénticas en cada detalle, sino porque el punto de partida debería ser el mismo: cualquier menor que representa al Atlético merece ser reconocido como parte del club.
El Atlético tiene capacidad para cambiarlo
La crítica no pretende negar el trabajo realizado por el Atlético en el fútbol femenino. El club ha tenido un papel fundamental en su crecimiento y ha contribuido a normalizarlo dentro del panorama deportivo español.
Precisamente por eso se le debe exigir más.
Una entidad de su dimensión tiene los recursos, el prestigio y la influencia suficientes para construir una de las mejores canteras femeninas de Europa.
Para conseguirlo, debe revisar el modelo desde la base, integrar realmente a todas las categorías, equiparar los elementos de identidad del club y ofrecer un recorrido deportivo coherente hasta el primer equipo.
La igualdad no puede empezar en el primer equipo.
Debe empezar el primer día que una niña entra en un campo para defender el escudo del Atlético de Madrid. Desde ese momento, debería recibir la misma pertenencia, la misma identidad y el mismo reconocimiento que cualquier niño del club.
El Rincón Atlético considera necesario abrir este debate para que el club revise una estructura que no ofrece el mismo reconocimiento a sus categorías inferiores femeninas. El objetivo de esta publicación no es atacar al Atlético, sino reclamar que todas las personas que defienden su escudo sean tratadas como parte de la misma institución.
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