El Atlético de Madrid ha cambiado medianamente durante este mercado. El club ha empezado una reconstrucción de una plantilla que necesitaba nuevas piezas para volver a competir por todo, y ya ha incorporado futbolistas de perfiles distintos pero necesarios. Sin embargo, hay algo que el Cholo se ha encargado de dejar claro: el equipo todavía no está terminado.

El técnico no ha escondido las necesidades de su plantilla. En sus últimas intervenciones ha señalado especialmente la importancia de recuperar solidez defensiva y encontrar más capacidad goleadora. Sabe que el Atlético necesita ser sólido atrás como antaño, pero también que los delanteros, y los mediocampistas, deben encontrar más fácil el gol.

La cuestión ahora es su los movimientos realizados responden realmente a esas demandas o si todavía quedan piezas por incorporar, y en qué parcelas.

Una defensa que vuelva a dar garantías

La principal preocupación está en la defensa. El Atleti quiere volver a construir desde una defensa sólida, una de las señas de identidad de la etapa de Simeone y que ofreció tan buenos resultados.

La llegada, en el pasado mercado estival, de Hancko y Pubill ha aportado una mayor contundencia defensiva a la que hubo años atrás. Ambos perfiles tienen la capacidad de desenvolverse tanto en línea de cuatro como en defensa de tres. Permite ganar metros con su salida de balón y alternativas en una zona donde el equipo necesita aumentar efectivos, y, por ende, la competencia.

Con las salidas, a punto de ser oficiales, de Ruggeri y Molina, y las posibles ventas de Gimenez y Le Normand, el club debe fichar refuerzos para no sufrir de falta de fondo de armario en los momentos importantes de la temporada. Pese a la posibilidad de que Hancko y Pubill puedan cubrir los laterales, esta temporada han brillado desde el centro de la defensa.

Por eso es necesario sí o sí firmar más de un refuerzo. El Atleti trabaja actualmente en la incorporación de Cristian «Cuti» Romero, una operación que encaja con la necesidad del central, además de ser un pedido repetido del técnico argentino. El central del Tottenham representa el perfil de defensor agresivo, competitivo y dominante que puede elevar el techo competitivo de la zaga rojiblanca. Las negociaciones están avanzadas aunque falta la confirmación oficial.

Si finalmente llega Romero, la lectura sería clara: la primera gran petición de Simeone estaría cumplida. Ofreciendo una alternativa más a la zaga de gran nivel. De momento el único refuerzo ha sido Grimaldo en el lateral izquierdo, añade calidad en salida de balón y profundidad ofensiva, aunque su impacto no soluciona por sí mismo los problemas defensivos del equipo.

Una alternativa para reforzar la defensa consiste en apostar por los canteranos que, tanto en el tramo final de la pasada temporada como en la presente pretemporada, han evidenciado un nivel competitivo suficiente para integrarse en el primer equipo. En el ámbito de incorporaciones externas, ha surgido la opción de Jorge Salinas, lateral del Racing de Santander, cuya cláusula asciende a 16 millones de euros. Con 19 años y reciente campeón del Europeo sub-19 con España, su llegada se interpretaría como una inversión de futuro similar al caso de Pubill: una operación con alto potencial de rendimiento si su evolución es positiva, y con margen de revalorización en caso de no consolidarse, dado su edad y proyección en el mercado.

Centro del campo cubierto

La sala de máquinas es, por ahora, la zona mejor perfilada del equipo, con futbolistas que cubren funciones complementarias y permiten imaginar un centro del campo competitivo.

La llegada de Hjulmand apunta directamente a modificar el comportamiento estructural del medio: el danés aporta físico, recuperación, profundidad en la línea de pase y equilibrio. Su presencia ofrece un jugador capaz de sostener al equipo cuando los laterales se proyecten y de proteger a los centrales en pérdidas, reforzando la estabilidad defensiva en transición.

Simeone ha insistido en que el centro del campo debe incrementar su producción ofensiva. No basta con recuperar balones o controlar ritmos; el Atlético necesita centrocampistas que aparezcan en la frontal, ataquen espacios y transformen posesiones prolongadas en ocasiones claras.

En ese rol, Pablo Barrios es el perfil llamado a liderar el salto cualitativo, aunque las lesiones han limitado su continuidad y la posibilidad de consolidarse como referencia futura. Koke puede ofrecer organización y llegadas puntuales, mientras que Lemar, tras su cesión en Girona, representa el perfil más ofensivo del medio, aunque su continuidad en la plantilla aún no está definida. Y la vuelta al nivel que se conoce de Baena, un nivel que ha demostrado durante el Mundial y se espera que continúe con el club, tras este primer año de adaptación.

La salida de Antoine Griezmann incrementa todavía más la necesidad de redistribuir responsabilidades creativas y goleadoras, haciendo del centro del campo un espacio clave para compensar ese vacío.

Un ataque en construcción

La llegada de Kang In Lee ofrece una solución parcial al vacío creativo que deja Griezmann. Salvando las distancias, ambos comparten ciertos rasgos: capacidad para repartir juego, responsabilidad defensiva y movilidad por distintas zonas del campo. El surcoreano, mediocampista con vocación ofensiva, puede convertirse en una de las respuestas al déficit de producción en el mediocampo.

En la zona alta del ataque persisten las dudas en torno a Sørloth y Julián. El noruego, pese a sus buenos registros en relación con los minutos disputados, genera preocupación por su actitud en los partidos, y la posibilidad de recibir ofertas atractivas para todas las partes abre la puerta a una salida. El caso del argentino es aún más complejo: su calidad y olfato goleador difiren de los gestos mostrados durante la última temporada y con declaraciones que alimentaron rumores sobre su interés en jugar en el Barça. Ese comportamiento ha generado una fractura con la afición, que difícilmente ve posible una reconciliación, y el jugador tampoco parece dispuesto a rectificar.

Por ello, resulta imprescindible incorporar un atacante. La opción de Vlahović podría ser muy valiosa si logra centrarse: es un ariete con gol y encaja en la estructura que propone Simeone, además de que no se pagaría un traspaso, únicamente las pretensiones económicas del serbio. También permanece sobre la mesa el nombre de Osimhen, cuya llegada entusiasma a la afición, hasta el punto de generar un hashtag propio: #OsimhenRojiblanco, y que ha insinuado su interés por vestir de rojiblanco. Su carácter competitivo, su relación con el gol y su interés por estar bajo las ordenes del Cholo lo convierten en un candidato ideal. En las últimas horas ha surgido también Lucas Stassin, delantero del Saint-Étienne.

Sea cual sea la elección, el diagnóstico es claro: el Atlético necesita un atacante que amplíe las alternativas ofensivas y estabilice la parcela más determinante del equipo.

Los últimos fichajes deberían aportar, no acumular

El mercado rojiblanco entra así en una fase diferente. Después de invertir en varias posiciones, el Atlético no debería buscar simplemente otro nombre importante, sino el perfil que mejor complete la plantilla.

Si Romero termina llegando, la prioridad defensiva quedaría, en parte, cubierta. En ese escenario, el resto de movimientos deberían dirigirse hacia un centrocampista ofensivo y algún jugador en la zona alta del ataque que asegure cifras.

La alternativa sería confiar en que esa producción ofensiva se reparta entre los jugadores que ya están en la plantilla. Es una posibilidad real, especialmente con Julián Álvarez como referencia ofensiva y las nuevas variantes que ofrece Kang-In Lee.

Pero el propio Simeone ha abierto la puerta a pensar que todavía falta algo.

El Atlético ya ha hecho buena parte de los deberes. Ha rejuvenecido la plantilla, ha incorporado físico, talento y alternativas tácticas y trabaja para añadir contundencia en defensa. Sin embargo, la reconstrucción no estará completa hasta comprobar que el equipo responde a las tres preguntas que dejó sobre la mesa su entrenador: ¿puede defender mejor?, ¿puede equilibrar mejor el centro del campo?, ¿y puede encontrar más goles?

El mercado puede ofrecer la respuesta.

Sobre el autor

Lucas Daniel Punina

Redactor de El Rincón Atlético

El Rincón Atlético
Más allá del resultado. Más cerca de las ideas.