El Arsenal ha preguntado por Marc Pubill. Mikel Arteta valora especialmente su polivalencia y los londinenses han tanteado la posibilidad de incorporarlo, pero el Atlético mantiene una postura radicalmente distinta: considera al defensor una pieza de presente y futuro y no tiene intención de venderlo.
El teléfono ha sonado en el Metropolitano.
Y al otro lado estaba uno de los clubes más poderosos de la Premier League.
El Arsenal de Mikel Arteta ha preguntado por Marc Pubill.
No existe todavía una oferta formal ni una negociación avanzada para trasladar al internacional español a Londres. El movimiento se encuentra en una fase anterior: el conjunto inglés ha querido conocer la situación del futbolista y comprobar si existe alguna posibilidad de sacarlo del Atlético.
La primera respuesta que se ha encontrado no invita precisamente al optimismo en el Emirates: el Atlético no quiere vender.
Una llamada, pero todavía ninguna oferta
Conviene delimitar exactamente dónde se encuentra la operación.
El Arsenal ha establecido contactos alrededor de Pubill para conocer la situación del jugador y la predisposición del Atlético ante una posible salida.
Eso no significa que exista una propuesta económica encima de la mesa.
Es el paso anterior.
Pero sí resulta suficientemente significativo para demostrar que Pubill ha pasado a formar parte de los perfiles que Arteta contempla para reforzar una defensa que necesita nuevas alternativas.
¿Por qué el Arsenal ha terminado mirando hacia Madrid?
El conjunto de Arteta busca aumentar la profundidad y la versatilidad de su defensa antes de que termine el mercado.
Y Pubill encaja perfectamente en el tipo de futbolista que permite resolver varias necesidades con una sola incorporación.
Ahí reside buena parte de su atractivo para el Arsenal.
Arteta no busca solamente un central
La principal virtud de Pubill es precisamente su capacidad para adaptarse a estructuras diferentes.
Llegó al Atlético como lateral derecho, pero su evolución bajo las órdenes de Simeone terminó convirtiéndole también en una solución fiable para el centro de la defensa.
Esa condición híbrida tiene un enorme valor en el fútbol actual.
Especialmente para un entrenador como Arteta, cuya estructura puede modificarse constantemente dependiendo de si su equipo tiene o no la posesión.
El tipo de defensor que cada vez vale más
Hace tiempo que el mercado dejó de valorar únicamente a los defensores por su capacidad para ocupar una posición concreta.
Los grandes equipos buscan jugadores capaces de modificar su función dentro del mismo encuentro.
Pubill puede defender como lateral en una línea de cuatro, cerrarse como tercer central durante una salida de balón o actuar directamente en el eje de la zaga.
Sus 1,90 metros, potencia física y capacidad para competir en espacios grandes completan un perfil difícil de encontrar.
Y todavía tiene 23 años.
El Arsenal no está preguntando por un lateral o por un central. Está preguntando por un futbolista capaz de ser las dos cosas.
El problema para Arteta: el Atlético le necesita más que nunca
Precisamente esa polivalencia explica el portazo inicial del Atlético.
La salida de Nahuel Molina ha reducido el número de soluciones naturales disponibles para Simeone en el lateral derecho.
Marcos Llorente continúa siendo la principal referencia, pero Pubill pasa a tener un peso todavía mayor como alternativa.
Eso significa que el español no cuenta solamente como uno de los centrales de la plantilla. Cuenta como solución para dos posiciones diferentes.
Ni la llegada de Cuti Romero convierte a Pubill en prescindible
Sobre el papel podría parecer que la nueva competencia en el centro de la defensa facilita una salida.
La incorporación de Cristian Romero aumenta las alternativas disponibles para Simeone junto a Hancko, Le Normand, Giménez y el propio Pubill.
Pero ninguno de ellos reproduce exactamente su doble función.
La llegada de Cuti reduce la necesidad de Pubill como central; la salida de Molina aumenta inmediatamente su importancia como lateral.
Cuti aumenta la competencia de Pubill como central, pero la salida de Molina convierte su polivalencia en una de las grandes necesidades de la plantilla.
Una apuesta que el Atlético apenas ha empezado a disfrutar
Existe además una cuestión de planificación.
Pubill llegó hace apenas un año procedente del Almería y firmó hasta junio de 2030.
El Atlético apostó por él precisamente por aquello que ahora está llamando la atención del Arsenal: juventud, físico, recorrido y capacidad para ocupar varias posiciones.
Desprenderse del jugador solamente tendría sentido ante un escenario económico completamente diferente al actual.
¿Qué tendría que ocurrir para cambiar el escenario?
En el mercado nunca existe una palabra completamente definitiva.
Pero para convertir este interés en una operación real tendrían que cambiar varias cosas.
El interés del Arsenal ya es una noticia para Pubill
Incluso aunque nunca llegue una oferta.
Hace apenas un año, Marc Pubill llegaba al Atlético como una apuesta de futuro.
Simeone le convirtió en algo más que un lateral.
Su rendimiento aumentó su jerarquía dentro de la plantilla.
Y ahora uno de los grandes clubes de Inglaterra ha llamado para conocer su situación.
El interés del Arsenal funciona, en realidad, como una confirmación externa de algo que el Atlético ya había descubierto: Pubill ha dejado de ser solamente un proyecto.